더불어민주당 전남도당 예비후보 자격 심사 ‘고무줄 잣대’ 논란… 공정성 의문 제기

- 부적격 사유 후보들, 어떻게 ‘적격’ 판정 받았나… 공심위 심사 기준 불신 팽배 - 정밀심사 대상자 간 면접 유무 차이… 특정 후보 ‘봐주기식 면제’ 비판 - 전남 곳곳 공정 공천 촉구 확산… “시스템 공천 근간 흔들려”

더불어민주당 전남도당의 지방선거 예비후보 자격 심사를 둘러싸고, 선택적 검증과 형평성 훼손 논란이 전남 전역으로 확산되고 있다.

특히 명백한 결격 사유가 있는 것으로 알려진 일부 후보들이 ‘적격’ 판정을 받은 데 이어, 후속 면접 절차마저 차별적으로 진행됐다는 의혹이 제기되면서 당원들의 반발이 거세지고 있다.

최근 진행된 전남도당 공직선거후보자검증위원회(공심위) 면접 과정에서는 납득하기 어려운 상황이 이어졌다.

당 규정상 횡령·배임 등 중대 비위 전력이 있는 후보는 ‘정밀심사 대상’으로 분류되어 일반 면접 외 별도의 심층 면접을 통해 소명 절차를 거치고, 사안에 따라 최대 20% 감점이 적용될 수 있다.

실제로 지난 3월 2일부터 10일까지 진행된 면접에서 다수의 정밀심사 대상 후보자들은 별도로 남아 심층 질문을 받고 감점 가능성을 공식적으로 안내받았다.

그러나 유사하거나 더 중대한 비위 의혹이 제기된 일부 특정 후보들이 이러한 심층 면접 절차 없이 면접장을 빠져나간 사실이 알려지면서, 현장에서는 “심사 기준이 사람에 따라 달라지는 고무줄 잣대”라는 비판이 쏟아지고 있다.

지역 정가에서는 이번 사안을 단순한 운영상의 착오가 아닌, 영향력에 따른 의도적 누락 가능성으로 보고 있다. 한 관계자는 “자격 심사 단계에서 부적격 판정을 받았어야 할 후보들이 적격으로 통과한 것부터 문제”라며 “마지막 검증 단계인 심층 면접과 감점 판단마저 특정 후보에게만 선택적으로 적용된다면, 어느 누가 공천 결과를 수용하겠느냐”고 강하게 비판했다.

현재 전남 지역 곳곳에서는 공정한 공천 절차를 촉구하는 목소리가 확산되고 있다. 당원들은 공심위의 불투명한 운영을 규탄하며, 중앙당 차원의 재심사와 엄격한 감점 기준 적용을 요구하고 있다.

일각에서는 이러한 불공정 행위가 시정되지 않을 경우 공천 효력 정지 가처분 신청 등 법적 대응도 불사하겠다는 입장이다.

민주당이 강점으로 내세워 온 ‘투명한 시스템 공천’ 원칙이 흔들리고 있다는 지적도 나온다. 당 안팎에서는 “정밀심사 대상자에 대한 공정한 판단과 감점 기준의 투명한 공개만이 무너진 신뢰를 회복할 수 있다”고 강조하고 있다.

전남도당 공심위가 이번 ‘선택적 심층 면접’ 및 ‘부적격 후보 구제’ 논란에 대해 어떤 해명을 내놓을지 주목되는 가운데, 향후 최종 후보 확정 과정에서 상당한 후폭풍이 예상된다.

유 성 기자 dominnewsline@naver.com 이 기자의 다른 기사 보기